The fourth and final part of my Roman Top 20, starting from #5. As you will see, I think the best place to experience the Roman Empire in all its splendor is not Rome and not even Italy: it is the Middle East. The eastern frontier of the empire is home to four of my top 5 of Roman places: they are extremely well preserved and offer an insight into the time when Rome was at the zenith of its power.
A római top 20-as listám befejező (negyedik) része, az 5. helytől indulva. Ahogy az majd látható, a legcsodásabb római helyeket nem Rómában, még csak nem is Olaszországban, hanem a Közel-Keleten láttam. Az öt kedvenc római látványosságom közül négy a birodalom egykori keleti határvidékén található: hihetetlenül jó állapotban maradtak fenn, páratlan betekintést nyújtva Róma történelmének legdicsőségesebb időszakaiba.
Italy / Olaszország
The reason I wrote that Pompeii offers an "almost unrivaled" look into the everyday life of Ancient Rome is that there is another place nearby that rivals it. Destroyed by Vesuvius at the same time as Pompeii, Herculaneum (Ercolano in Italian) is much smaller and less touristy than Pompeii but its houses are even more well-preserved, its frescoes are more vivid and the whole town is even more spectacular and feels even more authentic.
Azért írtam, hogy Pompeii "szinte egyedülálló" betekintést nyújt az ókori Róma mindennapjaiba, mert nem messze tőle van egy másik hely, amely talán még különlegesebb. A sokkal kisebb és kevésbé turistás Herculaneum (olaszul Ercolano) egyszerre pusztult el Pompeii városával, ma azonban a házai talán még jobban megmaradtak, a freskói élénkebbek és az egész város számomra még látványosabb és élethűbb.
Jordan / Jordánia
The city of Jerash, in the green and fertile north of Jordan, has a vast array of must-see sights:
For a start, there is a spectacular theater with a panoramic view of the entire city. You can walk along the beautifully preserved Cardo Maximus, which used to be the main street and still bears the tracks of chariot wheels. At its southern end, you reach the only oval-shaped Forum in the world. You can marvel at the stunning details of the triumphal arch erected to honor the visit of Hadrian in 129 AD (he's the one with the villa - see #12 of my top 20). If this is still not enough, Jerash has even revived the tradition of chariot races. Several historians were consulted in order to make the performance authentic, so it is more than a tacky tourist show.
Rögtön ott egy látványos színház, amelyből az egész város belátható. Végig lehet sétálni a Cardo Maximuson, a város egykori főutcáján, ahol még ma is láthatók a szekerek keréknyomai. A főutca déli végén pedig a Fórum áll, amely - a világon egyedülálló módon - ovális kialakítású. A város határában meg lehet csodálni a Hadrianus látogatása (Kr.u.129) alkalmából emelt diadalív hihetetlen részletességű díszítéseit (ő az a császár, akinek a villájáról már írtam - a top 20 tizenkettedik helyénél. Ha pedig mindez nem elég, újabban már harci szekerek versenyét is meg lehet nézni. Az előadást történészek bevonásával valósították meg, így sokkal több, mint egyszerű turistahülyítő műsor.
 |
| Jerash: Hadrian's arch / Hadrianus diadalíve |
 |
| Jerash: Ancient chariot tracks on the Cardo Maximus / Ókori keréknyomok a Cardo Maximuson |
3. BOSRA
Syria / Szíria
Bosra today is quite a strange place. It started out as the most important city of the Roman provice of Arabia, that is when its greatest sight was built: the huge Roman theater, which is the best preserved in the entire world and one of the very few freestanding ones (i.e. not built into the side of a hill). It was taken over later by Christians, who built a Cathedral in the 6th century AD. They were followed by the Muslims, who built a Citadel around the theater, so the freestanding construction is now hidden inside a massive fortification. Best of all, it has allegedly survived the war with minor damage: people still live among the ancient ruins, many of the stones their houses were built from date from Roman times!
Boszra egy igen fura hely. Eredetileg a római Arábia tartomány fővárosa volt, ekkor épült legnagyobb látványossága: a hatalmas római színház, amely a legjobb állapotú az egész világon, ráadásul azért is különleges, mert különálló építmény, tehát nem domboldalon alakították ki, mint a legtöbb színházat. A város később a keresztényeké lett, akik a Kr.u.6.században katedrálist emeltek. Őket követték a muzulmánok, akik pedig a színházat teljesen körbeépítve emeltek egy Citadellát, így a római színház ma egy masszív erődítmény közepén áll. Ha hihetek a különböző netes forrásoknak, még a háborút is minimális károk mellett vészelte át: az ókori romterületen még most is élnek emberek, a házaikat alkotó kövek jelentős része még a római időkből származik!
2. PALMYRA
Syria / Szíria
I was totally blown away by the Jerash in Jordan, but people kept telling me "just wait until you see Palmyra". As soon as I first glanced upon at this ancient city I immediately understood what they had meant. Starting your visit at the Arabic castle (Qala'at Ibn Maan) on the hill west of the city reveals just how majestically Palmyra rises out of the surrounding landscape.
Bár a jordániai Jerash engem teljesen lenyűgözött, többen is mondták, hogy "várj csak, amíg eljutsz Palmyrába". Amikor aztán először megpillantottam a várost, azonnal megértettem, miért mondták ezt. A várostól nyugatra lévő dombon álló arab várnál (Qala'at Ibn Maan) kezdtük a látogatást, így rögtön láttuk, mennyire fenségesen emelkedik ki Palmyra a környező tájból.
Syria was completely peaceful back in 2010, yet there were few tourists around. Walking along the illuminated main street of Palmyra was a magical experience, we had the entire city practically to ourselves. The main arch you can see below, at the entrance of the Cardo, was destroyed below by Islamic extremists in 2015:
2010-ben Szíria teljesen békés volt, mégis nagyon kevés turista járt arra. Bámulatos élmény volt végigsétálni a kivilágított főutcán, miközben mi voltunk szinte az egyedüli látogatók egész Palmyrában. A Cardo bejáratánál álló nagy boltívet szélsőségesek felrobbantották 2015-ben:
The major sight in Palmyra, the temple of Baal (practically the local equivalent of Jupiter), was also blown up by ISIS terrorists, just a few years before it could have celebrated two millennia of existence:
Palmyra legjelentősebb helyszíne Baál (némi leegyszerűsítéssel Jupiter helyi megfelelője) temploma, amelyet az ISIS terroristái szintén felrobbantottak, így pár év hiján nem érte meg fennállásának kétezredik évét:
On one side, Palmyra is bordered by a palm grove, offering the most breathtaking view. We needed to do two things to fully enjoy it: get a hotel room with the appropriate orientation and get up at 5am. The latter thing was harder to do, but it was worth it. Footage shown after Palmyra was liberated from ISIS in April 2016 shows that there was less destruction than anticipated, but this view is now definitely history:
Palmyra városát egyik oldalról egy pálmaliget határolja, lélegzetelállító látványt nyújtva. Ahhoz, hogy megcsodáljuk, két dolgot kellett tennünk: megfelelő tájolású hotelszobát választani, illetve felkelni hajnali ötkor. Utóbbi nehezebb volt, de mindenképpen megérte. Amikor Palmyra felszabadult az ISIS terrorja alól 2016 áprilisában, a közreadott felvételek szerint nem volt annyira durva a pusztítás, mint amire számítani lehetett, de ez a látkép már sajnos akkor is történelem:
1. BAALBEK
Lebanon / Libanon
Baalbek is incomparable. While the modern town is one of the major strongholds of Hezbollah, the ancient town was the greatest and most important religious complex in the entire Roman world, surpassing even the temples of Rome both in size and beauty.
Baalbek szépsége semmihez sem fogható. A mai város a Hezbollah egyik fő központja, az ősi város azonban az egész római világ legnagyobb és legjelentősebb vallási központja volt. Templomai még a római templomokat is túlszárnyalják, méretben és szépségben egyaránt.
 |
| Baalbek's location is amazing too, with snow-capped mountains in the background. The huge columns are the remains of the Temple of Jupiter, once the largest temple of the empire. / Baalbek elhelyezkedése sem akármilyen, hófedte hegyekkel a háttérben. Az előtérben magasodó oszlopok a Jupiter-templom maradványai, amely az egész birodalom legnagyobb temploma volt. |
Temples here were dedicated to the major deities: Jupiter, Mercury, Bacchus. The complex is complemented by two grand courtyards, with monumental sanctuaries on the sides and some beautifully decorated niches, where statues used to be kept. As one enters the complex, the courtyards are the first places one sees. Impressive as they are, nothing here can prepare the visitor for what is about to come:
Az itteni templomokat a legfőbb istenségeknek emelték: Jupiter, Merkúr, Bacchus. A templomegyüttest pedig két impozáns udvar egészíti ki, oldalt monumentális szentélyekkel és gyönyörűen díszített falfülkékkel, amelyekben egykor szobrok álltak. A templomegyüttes bejárata után ezek az udvarok az elsők, amelyeket látni lehet. Bármilyen látványosak is, itt még egyáltalán nem lehet sejtenii, milyen élmény következik rövidesen:
Well, here it is: the Temple of Bacchus. While originally this was only the small temple, dwarved by the Temple of Jupiter, it is today the greatest of all existing Roman temples. Still intact after almost two millennia, its dimensions are stunning. You have to look very closely to see the tiny people to the left of the temple.
Íme: Bacchus temploma. Bár egykor eltörpült Jupiter hatalmas temploma mellett, ma ez a legcsodálatosabb minden római templom közül. Közel két évezred után is áll, méretei pedig egészen elképesztők. Alig lehet észrevenni a templomtól balra álló embereket.
The huge interior was once dark, with oil lamps illuminating the main sanctuary and all the statues around. It's "open-air" now but still impressive.
A hatalmas belső térben régen sötét volt, a fő szentélyt és a szobrokat pedig olajmécsesekkel világították meg. Ma már "szabadtéri", de továbbra is nagyon látványos.
The Temple of Bacchus is stunning from outside. The interior is equally amazing. Yet we were in for one more wonder even as we exited the sanctuary: never before had we seen a Roman building covered by such a beautifully and elaborately carved ceiling:
A Bacchus-templom már kívülről is lenyűgöző. A szentély nemkülönben. Azonban a szentélyből kilépve még a külső oszlopcsarnok is tartogatott meglepetéseket: soha nem láttunk korábban olyan római épületet, amelyet ennyire gyönyörűen és részletgazdagon faragott plafon fedett volna:
Like I said before, Baalbek is incomparable!
Ahogy azt már korábban írtam, Baalbek semmihez sem fogható!
 / Top 20 római látnivaló Rómán kívül (5.-1.)){kind=link}